23-25 Haziran 2025 tarihlerinde İsviçre’nin Uzwil kentinde düzenlenen Bühler Networking Days 2025 etkinliğinde Milling and Grain, Kenya’daki African Milling School’un müdürü Priscilla Bakalian ile görüşme fırsatı buldu. Okul, gıda ve yem endüstrisi genelinde kapsamlı eğitim programları sunuyor ve hem teorik hem de pratik eğitime odaklanıyor. Priscilla, işini ve bu işin kurslara katılanların hayatlarına ne gibi etkileri olduğunu anlatıyor.
Priscilla, bize biraz kendinden bahseder misin lütfen? Bugün geldiğin noktaya, Afrika Değirmencilik Okulu’nun başına nasıl geldin?
Ben dördüncü nesil un değirmencisiyim. Ailemiz Bakalian Un Değirmenleri’nin sahibi ve işletmecisi. Burada günde 550 tona kadar buğday işliyoruz. Yani, değirmencilik benim kanımda var diyebiliriz.
Bühler ile ne kadar süredir çalışıyorsunuz?
Son üç yıldır bu şirkette ve bu pozisyonda çalışıyorum. Ondan önce ailemin değirmencilik işinde çalışıyordum. Bugün, Afrika Değirmencilik Okulu’nu yönetiyor ve öğretmen ekibine liderlik ediyorum. Operasyonları denetlemenin yanı sıra, haftalık olarak değirmencilik teknolojisi ve un kalitesi konularında ders veriyorum. Altı kişiden oluşan dinamik bir ekibiz.
Her yıl okula kaç öğrenci katılıyor? Hepsi Afrika’dan mı?
Ortalama olarak yılda yaklaşık 200 öğrenci eğitime katılıyor. Kurs süresi farklı programlara göre değişir ve haftalık kısa kurslardan, daha uzun süreli 2 yıllık çıraklık programımıza kadar uzanabilir.
Katılımcılar Batı Afrika, Güney Afrika ve Doğu Afrika’nın yanı sıra Orta Doğu’dan da geliyorlar – örneğin Ürdün, Suudi Arabistan, Umman – ve tabii ki Pakistan ve Hindistan gibi Güneybatı Asya’dan da.
Tüm dersler İngilizce mi veriliyor?
Çoğunlukla İngilizce. Ancak Fransızca ve Arapça da ders veriyorum ve Portekizce ders veren bir personelimiz de var.
Sizin görüşünüze göre, Afrika ve Orta Doğu’daki un endüstrisinin geleceği veya daha geniş anlamda insanlığın geleceği için eğitim ne kadar önemlidir?
Bir un değirmeni yöneticisi olarak, çalışanların eğitiminin, çok yüksek yatırım getirisi nedeniyle bir değirmen sahibinin yapabileceği en iyi yatırım olduğunu şüphesiz söyleyebilirim.
Yani, bu sektörde faaliyet gösteren herhangi bir un değirmeni için. Eğitimli bir değirmencinin, bir değirmenin günlük işleyişini ne kadar etkili bir şekilde iyileştirebileceği ve genel iş başarısı üzerinde ne kadar büyük bir etki yaratabileceği dikkat çekicidir. Eğitimli bir değirmenci, sürdürülebilirlik konusunda da önemli iyileştirmeler sağlayabilir, örneğin hammaddeden daha fazla verim elde edebilir veya fabrikanın elektrik tüketimini azaltabilir. Bu birincisi. İkinci nokta ise: dünya değirmencilere ihtiyaç duyuyor, çünkü bizler, dünyadaki sekiz milyar insanı besleyen 12.000’den fazla fabrikadan sadece birkaçıyız.
Afrika bağlamında eğitim bir öğrenci için ne kadar önemlidir?
Gıda güvenliğini sağlayabilmek için gezegenimizin kıt kaynakları özenle kullanılmalıdır. Afrika tek başına yılda 265 milyon ton buğday işliyor ve bu, küresel tüketimin yüzde 45’ini temsil ediyor.
Afrika aynı zamanda en hızlı büyüyen kıta olarak kabul ediliyor. Bu nedenle, Afrika’daki değirmencilere olan talep oldukça yüksektir.
Değirmencilik, gençlerin ilgilenmek isteyeceği iyi bir meslek mi sizce? Herkes değirmenci olabilir mi?
Kesinlikle. Bu, çok anlamlı bir meslek. Değirmencilik, tarım ve imalat açısından çok etik bir iş. Ayrıca, sürdürülebilir bir hammaddenin dönüştürülmesi. Dönüştürme sürecinde neredeyse sıfır atık ve düşük karbon ayak izi var. Biliyorsunuz, Covid salgını sırasında değirmenciler her gün işe gitmek zorunda kalan tek meslek grubundan biriydi. İnsanları beslediğinizi fark ettiğinizde bu iş çok alçakgönüllü bir iş haline geliyor. Ayrıca, yaklaşık 30.000 yıl öncesine dayanan bir işi yapmak da çok güzel. Son olarak, buğday genellikle hafife alınan bir protein kaynağıdır.
Evet, değirmencilik hakkında söylenecek birçok olumlu şey var ve bu işe başladığınızda kariyerinizde büyüme dışında başka bir şey yok.
Değirmenci olmak için hangi özelliklere sahip olmalısınız?
Tek ön koşul, aktiviteyi sevmek ve merdivenleri inip çıkmaktır. Bu meslek, tek bir yerde oturamayanlar için uygundur!
Değirmenci olmak için her gün birçok farklı şey öğrenirsiniz. Elbette teknik bilgiye sahip olmanız gerekir, ancak en önemlisi enerjik olmanızdır. Bu, biraz mühendis, biraz matematikçi, biraz biyolog ve biraz da yönetici olmanızı gerektiren çok disiplinli bir meslektir. Her birinde uzman olmanız gerekmez, ama en önemlisi değirmenciler problem çözmeyi sevmelidir. Tüm bunları biraz yapabiliyorsanız ve dinamikseniz, bu iş tam size göre. Zorlu bir iş ama tatmin edici ve evet, bir amacı var.
